RKO, un géant effacé

 Qui aujourd'hui va voir un film en fonction de sa compagnie de production? La vedette peut être un facteur décisionnel, ou le réalisateur, ou tout simplement l'histoire.

Dans les années 30 et 40, On allait voir un film MGM, un film de la Fox... On pouvait compter sur une certaine qualité, une esthétique particulière, une unité dans la musique et les acteurs d'un film à l'autre, jusqu'aux salles où voir les films puisque les studios les possédaient. Pas d'internet pour suivre la filmographie d'un réalisateur, mais on pouvait être sûr de voir tous les films produits (et largement publicisés) par un studio donné.

Ces studios ne sont pas nécessairement ceux qui régissent le monde du cinéma aujourd'hui. Pas de Dreamworks, de Touchstone, Tristar, Sony, etc.
Certains existent toujours mais ont beaucoup perdu de leur superbe comme la MGM, certains ont gagné du prestige et de l'importance comme Universal et Columbia (autrefois presque considérés comme des studios du pauvre), et d'autres ont gardé leur statut comme 20th Century Fox, Paramount et Warner.

Mais l'un des studios les plus importants a disparu dans les années 50. Radio-Keith-Orpheum pictures ou RKO était une des "majors" à l'époque et a produit les comédies musicales de Fred Astaire et Ginger Rogers, des films géniaux d'Alfred Hitchcock comme Soupçons et Les Enchaînés, Citizen Kane, King Kong, Le démon s'éveille la nuit, La chose d'un autre monde, Les amants de la nuit, La vie est belle, La féline, etc.


Le producteur Howard Hughes a repris le studio en 1948 et l'amena à la banqueroute en moins de 10 ans. Aujourd'hui, une compagnie RKO existe et produit toujours (voici leur site web) mais elle n'est plus que l'ombre de ce qu'elle a été.

Pinocchio

Un des contrats les plus lucratifs de la RKO, était celui de distribution des films Walt Disney car celui-ci n'avait pas de chaîne de salles. Mais il a mobilisé ses artistes pour dessiner des logos spéciaux inspirés de celui officiel de la RKO. Ils étaient intégrés dans les génériques de début et de fin. Cela posa un gros problème quand Disney décida de créer sa propre compagnie de distribution dans les années 50 (Buena Vista). A la ressortie de ses anciens titres, on essaya alors d'effacer toutes traces de la RKO sur les copies.

Peter Pan

Générique Original (1937) de Blanche Neige

Générique de Blanche Neige (années 50)

 Cela implique souvent un remplacement de l'image par un logo Buena Vista, mais dans le cas de Blanche Neige, par exemple, la mention RKO était au milieu du générique de début et le décors original avait été perdu, ainsi un nouveau générique avait été refait. Celui là même que vous avez très probablement connu jusqu'à récemment.

Cendrillon

Ces changements sont encore d'actualité et ont été fait sur toutes les sorties vidéos. Cendrillon en VHS était tout simplement raccourci afin que le logo n'apparaisse pas et les premières notes de la chanson était également manquantes. Sur le DVD, la musique était de retour mais l'image était remplacée par le logo années 90 de Walt Disney Pictures.

Fantasia

La première édition DVD d'Alice au Pays des Merveilles présentait juste du noir sur les premières secondes du film.

Alice au Pays des Merveilles

Dumbo

Blanche Neige et les sept nains

Heureusement, le Blu-ray est arrivé et certaines de ces images ont été restaurées pour leur début en haute définition. Les logos originaux sont revenus sur Blanche Neige (ainsi que le générique complet), Pinocchio, Fantasia, Dumbo, et Alice au Pays des Merveilles. J'avais espoir que le studio en fasse une politique constante, espoir déçu lors de la sortie de Bambi qui affiche un logo Disney une fois de plus.

Bambi

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