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Chalumeau se lance
Malgré les films déjà discutés dans les deux chapitres précédents, Jean Tulard
retient comme premières réalisations de Saidreau la "série
des Chalumeau". Chalumeau est le personnage principal d'une série de films comiques de court-métrage.
La
première mention de la série est dans Ciné pour Tous, le 15 juillet
1919, où on l'annonce comme nouvelle. Le réalisateur prévu est Jean de
Rovera "notre excellent confrère du Film et de L'Avenir". Les
collaborateurs annoncés sont Edgar George, "Mlle Suzie Renaud, une
charmante blondinette, et le bon gros Bouf-Bouf, qui parut dans quantité
d'anciens films de l’Éclair." Le Bouf-Bouf (ou Bou-Bouf comme on le
trouve sur le site de la cinémathèque) en question est en fait Louis
Moret, qui tourna en effet avec Charles Burguet une série de films sous
ce nom.
Mais il semble prudent de se méfier du terme "série" :
si l'on ne doute pas de la volonté de tourner plusieurs films, les
personnes annoncées comme attachées à la série ne collaborent peut-être,
pour certaines au moins, qu'à un seul film.
Il semble que le premier Chalumeau de la série soit Chalumeau se lance,
560 mètres, que le réalisateur en est également l'auteur, et que la
bande n'est pas d'excellente qualité si on en croit la critique de La
Cinématographie Française du 3 janvier 1920. (Ciné Club nous le donne
jouant dans les cinéma parisiens le 30 janvier 1920).
Les passions de Chalumeau
La
Cinématographie Française du 3 avril 1920 nous apprend donc que "La
Société des Films «Eclipse», 94, rue Saint-Lazare, Paris, nous annonce
la sortie prochaine d'une série de films « Chalumeau. Les scénarios de
M. Henri Pellier ont été mis en scène par Saidreau. Les premiers seront :
Les Ficelles de Chalumeau, Chalumeau enragé, Les grandes passions de Chalumeau. On nous propose d'ailleurs une photo du premier de la liste, tout en nous rappelant que Chalumeau se lance
est toujours disponible à la location. "Le séjour à Nice de la
«Chalumeau Film» se termine et bientôt nous les reverrons à Paris".
Le
10 avril 1920, Ciné Pour Tous confirme que "M.
Saidreau tourne, avec Edgar-George pour interprète, la série comique
Chalumeau." Le tournage des trois films a peut-être été effectué dans
l'ordre annoncé, mais en tout cas, les sorties ne respectent pas cet
ordre.
Les passions de Chalumeau (650 m)
est présenté le lundi 14 juin au Palais de la Mutualité et est livrable
le 16 juillet 1920. Une affiche 120x160 peut être commandée pour en assurer
la promotion. Il est la troisième partie d'un programme qui comporte un
documentaire sur les côtes armoricaines, le drame Vers la folie avec Catherine Calvert, et enfin le huitième épisode du feuilleton Impéria, intitulé La revanche des Bohémiens, avec notamment Charles de Rochefort.
Les Ficelles de Chalumeau
Le deuxième film annoncé parmi les trois réalisés par Robert Saidreau, Les Ficelles de Chalumeau, est en fait le premier sorti (le 18 juin 1920).
Le
film de 680 mètres est présenté lundi 17 mai au Palais de la Mutualité
et est livrable le 18 juin comme 3e partie d'un programme qui comporte
le documentaire Guernesey pittoresque, le drame La femme qui aime avec
Hubert Ramlinson et Sylvian Braemer, les cinquième et sixième épisodes
d'Impéria, intitulés Condamnée, et La lumière dans la prison.
Ciné-Club nous rapporte la sortie du film ("20 minutes de fou-rire") le 24 décembre 1920 à l’Épatant dans le XXe arrondissement, ce qui prouve que les copies circulent longtemps dans toute la France.
On trouve par exemple une sortie du film au Quimper Cinéma le 20 octobre 1920, présenté avec Le tournant avec Suzanne Grandais, récemment décédée, ainsi qu'au Bretagne Cinéma de Pont L'abbé le 24 octobre.
La
critique de La Cinématographie Française tombe le 22 mai 1920 : "Dans
le scénario de ce film comique fort bien mis en scène par R. Saidreau,
nous constatons un réel effort pour faire de l'inédit et rechercher des
situations nouvelles. Le sont-elles ? Oh ! pas tout à fait, mais il y a
progrès. Ce qui est en progrès, c'est le jeune artiste qui vient de créer
ce type de Chalumeau qui n'est pas sans originalité. Bon Film."
Chalumeau enragé
Ce quatrième opus (troisième réalisé par Saidreau), est annoncé comment sortant "prochainement" le 5 septembre 1920. Après quoi... je n'en trouve plus trace.
Chalumeau chez Pathé
Il
semble que la série soit ensuite passée chez Pathé car on y retrouve une
série Chalumeau avec le même scénariste, mais avec dans le rôle
principal, un acteur identifié comme Georges Bernier. Si l'on en croit la ressemblance photographique, il s'agirait bien là de la même personne que l'Edgar-Georges de la série Éclair.
Le site de Pathé en retient sept, sortis, au moins pour la presse, entre le 11 octobre 1921 et le 4 mai 1923.
Aucun
de ceux-là n'est identifié comme étant réalisés par Robert Saidreau. De
fait, Bernier en réalise plusieurs et deviendra en 1936 directeur
général de Pathé Consortium Cinéma après une carrière de directeur de production. Et les premières réalisations
attestées de Saidreau sortent bien avant cela.
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| Georges Bernier en 1928 |
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